भारतीय खेतिहर मजदूरों को पूरे इटली के खेतों में आधुनिक गुलामी जैसी परिस्थितियों में काम करते हुए पाया गया है।

कॉइन मीडिया न्यूज ग्रुप के सूत्रों के मुताबिक, इतालवी अधिकारियों ने देश में मानव तस्करी और भारतीय कृषि श्रमिकों के शोषण के एक परेशान करने वाले मामले का खुलासा किया है। हाल की एक घटना में, वेरोना प्रांत में 33 भारतीय मजदूरों को गुलामी जैसी स्थितियों से बचाया गया, जिसके कारण उनकी गुलामी में शामिल दो भारतीय नागरिकों को गिरफ्तार किया गया।
भारतीय खेत मजदूर 1980 के दशक के मध्य से इटली के एग्रो पोंटिनो क्षेत्र में कद्दू, लीक, बीन्स और टमाटर जैसी फसलों की कटाई के साथ-साथ फूलों के खेतों और भैंस मोज़ेरेला उत्पादन में काम कर रहे हैं।
इन श्रमिकों को अक्सर “कैपोराली” या गैंगमास्टरों द्वारा भर्ती किया जाता है, जो उन्हें अनुबंध का वादा करते हैं लेकिन फिर उन्हें उनके द्वारा किए गए काम का केवल एक अंश के लिए भुगतान करते हैं, कभी-कभी उनकी मजदूरी को पूरी तरह से रोक देते हैं जब तक कि वे अत्यधिक “ऋण” का भुगतान नहीं कर देते।
गुलामी के समकालीन रूपों पर संयुक्त राष्ट्र के विशेष दूत ने 2018 में अनुमान लगाया कि इटली में 400,000 से अधिक कृषि श्रमिकों का शोषण होने का जोखिम है, जिनमें से लगभग 100,000 को “अमानवीय परिस्थितियों” का सामना करना पड़ रहा है।
कुछ मामलों में, स्थायी कार्य परमिट के लिए अतिरिक्त 13,000 यूरो को कवर करने के लिए श्रमिकों को बिना वेतन के काम करना जारी रखने के लिए भी मजबूर किया गया था जो वास्तव में उन्हें कभी प्रदान नहीं किया गया था।
इटली के प्रधान मंत्री जियोर्जिया मेलोनी ने भारतीय मजदूरों के खिलाफ “अमानवीय कृत्यों” की निंदा की है और अपराधियों को कड़ी सजा देने का वादा किया है।
हालाँकि, इटली में कृषि दासता की समस्या बनी हुई है, यूनियनों की रिपोर्ट है कि 2016 में पारित पूंजी-विरोधी कानून को ठीक से लागू करने के लिए अभी भी बहुत कम श्रम निरीक्षक हैं।
मेलोनी की सरकार ने गैर-ईयू श्रमिकों के लिए कानूनी रास्ते बढ़ाते हुए अनिर्दिष्ट प्रवासियों की संख्या को कम करने की मांग की है, लेकिन इस प्रणाली का अभी भी संगठित अपराध समूहों द्वारा शोषण किया जा रहा है।
इटली की वित्तीय पुलिस ने 2023 की पहली छमाही में लगभग 60,000 अनिर्दिष्ट श्रमिकों की पहचान की है, लेकिन सबसे बड़े ट्रेड यूनियन का अनुमान है कि देश के एक चौथाई से अधिक मौसमी कृषि श्रमिकों के पास कोई अनुबंध नहीं है।